port

一个从未抽象化的动词

portare 是拉丁语里最朴素的动词之一，而且一直朴素。specere 漂向了判断类含义，ducere 漂向了劝服类含义，portare 却在两千年里守住了物理义：货物、人、水、数据，至今都是被搬运的。常用后代里最抽象的 report 也只隔一步——消息是被搬回到不在场的人那里的信息。

同一词基还有两个名词，值得与动词分开记：portus（港口）与 porta（城门）。两者都是「搬运发生的地方」，所以 port 既是港口又是数据插座，而法语里「门」至今还是 porte。

方向就是全部意义

词根本身不携带方向，所以每个复合词的意义完全来自前缀，而且规律稳定到新造词会自动遵循。运输公司把货运过境；进口关税针对被运进国内的货；被驱逐出境的人是被强制带离国境；支撑是从下面把东西托住。

遇到术语时不妨这样验证：系统被称为 portable，就是能在机器之间被带走；某层被叫作 transport，就是在两个端点之间搬数据；port 号标识的是数据从哪个门口被搬进搬出。

• in-（往里）：import、importation
• ex-（往外）：export、exportation
• trans-（跨越）：transport、transportation
• de-（带走）：deport、deportation
• sup-（从下往上）：support、supporter
• re-（往回）：report、reporter——把消息搬回来

词根藏在哪儿

这个家族里最高频的两个词，看上去完全不像 port 词。portfolio 是意大利语 portafoglio，「搬一张纸」，portare + foglio（纸页），构词法和英语的 carry-case 一样，而「投资组合」这个金融义只有大约一百年历史。opportunity 是另一个假朋友：它确实含 port，但 port 是港口，意思讲的是顺风而不是搬运。

真正让这个词根活到今天的是技术后代。Portable Document Format、port forwarding、transport layer security：每一个命名的都是「被搬运的东西」加「方向」，与拉丁语当年的做法完全一致。