struct / stru

建造就是堆叠

这个词根最古老的意义不是建筑，而是堆叠。它的印欧语祖先意为「铺开、散播」，同一词基给英语留下 straw——你铺在地上的那种材料。拉丁语 struere 保留了「把东西按顺序摆放」的意思，并把它用于砖、战阵与论证。

这份宽泛解释了为什么这个家族如此多样。structure 就是那个拉丁名词本身，是唯一不带前缀就到达的成员。construct、destroy、obstruct、instruct、instrument 全是复合词，每一个都命名了东西被堆放的方向：一起、分开、挡在路上、装进某人、装到位。

抽象的一支

instruction 起初是个物理比喻，而且从未完全丢掉它。拉丁语 instruere 意为「配备、装备」——一支军队被列好阵、补给齐全时就是 instructus——后来才变成「向某人提供知识」。instrument 出自同一个动词：工具就是为了某个目的被装到位置上来的东西。

institution 走得最远。从拉丁语 institutum（被设立起来的东西）出发，它先指一种确立的做法，再指一个组织，再指「设立」这个行为本身。把 institution 理解为「持久的行为模式」这一社会学意义是十九世纪的产物，如今已是主导义。

• structure——拉丁名词本身，自 15 世纪以来意义未变
• construct——15 世纪，一起建造；名词形式是十九世纪的逆构词
• instruct——15 世纪，配备，后为教导
• destroy——经古法语 destrure，出自拉丁语 destruere
• infrastructure——1927 年，最初指军事设施，后指道路、电力与供水
• deconstruct——1970 年代，出自德里达的法语 déconstruction，先用于文本，后用于一切

科学里的 structure

化学与生物学采纳这个词指部件的排列：分子结构、蛋白质结构、细胞结构。计算随后用同一个意义指数据，并衍生出一组技术词——数据结构、结构化编程、结构化查询语言、重构。

最新的一支属于语言学与文化研究。二十世纪的结构主义把语言与社会当作关系的系统而非条目的集合，解构则是对它的反弹。两者在人文学科里都仍是活词，而在词源上它们正是字面所说的东西：部件的排列，以及拆掉这个排列。