单词

window

窗；屏幕上的窗口

window 是一个获胜的诺斯语复合词：vindauga（风之眼）随英格兰北部的斯堪的纳维亚移民进来，赶走了古英语里表示同一事物的词。它的比喻义——机会窗口、浏览器窗口——全都是晚近的。

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词源树

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01 古诺斯语 vindauga

风之眼

由 vindr（风）与 auga（眼）构成的复合词。北欧移民把它带到英格兰北部，并取代了古英语里表示同一事物的 eagþyrl（眼洞）。
02 中古英语 windoge, windewe

通空气的开口

拼写数百年间多变；口语里 -d- 常被略去，产生 windo、winnow 这类形式。
03 Early Modern English window

墙上装玻璃的开口

16 世纪玻璃变得买得起，这个词便从「通气的洞」变成「装玻璃的板」，形态未变。
04 现代英语 window

时间上的窗口；屏幕上的区域

比喻义全部是二十世纪的：机会窗口、发射窗口、浏览器窗口。

6 词 · 自最右一层长出

#	层级	形态	当时的含义
1	古诺斯语	vindauga	风之眼
2	中古英语	windoge, windewe	通空气的开口
3	Early Modern English	window	墙上装玻璃的开口
4	现代英语	window	时间上的窗口；屏幕上的区域

自九世纪起占据英格兰北部与东部的挪威、丹麦移民，说的语言与古英语接近到可以混杂，在这场混杂中，不少日常的诺斯语词干脆取代了对应的英语词。window 就是其中之一，而且不寻常的是，它取代的是一个同样形象的词：古英语的 eagþyrl（眼洞）。

这个诺斯语复合词的形象方式不同。vindauga 把这个开口当作「风的眼睛」，而不是「眼睛的洞」——有窗的房子有一双眼睛，空气从中穿行。这个比喻在转为玻璃之后存活下来，今天仍活在「房子的眼睛」这类说法里。

在这个词生命的大部分时间里，window 是一处不装玻璃、用百叶或木板关闭的开口。玻璃昂贵，小块的要用铅条拼起来；十六世纪以前，农舍里装玻璃的窗很罕见，这个词也是在装玻璃变得寻常之后才转指「玻璃本身」。

这一转变在英语习语里留下痕迹。今天说「一扇开着的 window」有点怪，因为现代窗是密封的整体；window shopping 与 window seat 保留的都是「透过它看」而不是「让空气进来」。在旧时的清单里，to wind a room 的意思是关上它的百叶。

这个词的所有比喻义都是现代的，而且逻辑一致：窗是一处有限的开口，你透过它看到某种东西，而它给你的所见取了景。发射窗口是火箭可以发射的那段时间；机会窗口是行动可能的那段时间；日程表上的 window 是空出来的时间。

计算在 1970 年代借这个词指屏幕上的矩形区域，而这个比喻是精确的：一扇窗显示更大事物的一个部分，而且可以同时开好几扇。Windows 操作系统在 1985 年取自这层意义——这意味着「风之眼」这个诺斯语词最常见的现代用法，是一块像素矩形。

这个词经过的几种语言里留下的同源亲戚。

单词	词性	释义
wind	名词	风（复合词的第一部分）
eye	名词	眼睛（第二部分，出自古诺斯语 auga）
vindaloo	名词	酸辣肉菜（出自葡萄牙语 vinho de alho，酒与蒜——这里的 vind 是酒不是风）
auger	名词	螺旋钻，出自古英语 nafu-gar，但受了同一类「a」的混淆而改拼
dormer	名词	老虎窗，出自拉丁语 dormitorium——通往同一事物的另一条路
fenestration	名词	窗的布局（出自拉丁语 fenestra）

window 就是「风之眼」：让风进来、让眼睛出去的那个开口。北欧移民这样命名它，英语把这个名字留了一千年。

window 是北欧借词取代本族词的标准例子：古英语有 eagþyrl（眼洞），它输了。好几个日常词也是这样来的——sky、egg、law、they——这就是英语在如此多常见事物上都有本族词与北欧词并存的原因。

window / fenestration: 两者命名同一个建筑特征，但 fenestration 是「立面开窗的布局与比例」的术语，借自拉丁语 fenestra 而非诺斯语。建筑师说 fenestration，其他人说数窗户。
window / guichet: 英语还借了法语的 guichet 指银行或售票处的服务窗口——但除加拿大与路易斯安那之外从未扎根，那里它指银行柜员的窗口。